A jak powstawała radiofonia na świecie? Za moment narodzenia broadcastingu – czyli radiofonii do powszechnego odbioru – uznaje się 2 listopada 1920 roku, kiedy w Pittsburghu w Stanach Zjednoczonych swoją działalność oficjalnie zainaugurowała stacja, która ostatecznie przyjęła nazwę KDKA. Nie oznacza to jednak, że nie ma innych pretendentów do miana radiowych pionierów, ani że była to pierwsza audycja, która popłynęła na falach eteru. Jak bowiem ustalił Patrick Robertson, autor leksykonu „Co, gdzie, kiedy po raz pierwszy”, za taką uchodzić może skierowany do operatorów radiowych na statkach świąteczny koncert prof. Reginalda Aubrey'ego Fessendena nadany 24 grudnia 1906 roku. Na jego program złożyła się kolęda wykonana przez nadawcę na skrzypcach, śpiewy oraz recytacja fragmentów Ewangelii według św. Łukasza, a także „Largo” Haendla i życzenia świąteczne.

Badając kwestię pierwszeństwa szczególną uwagę zwracano na nieeksperymentalny charakter emisji. Nadawca miał zatem kierować swój program do ogółu słuchaczy – a nie tylko „radiooperatorów” – i zachęcać do wyposażenia w odbiorniki mieszkań, hoteli, restauracji itd. Z tego powodu jako tej, od której wszystko się zaczęło, nie wymienia się stacji z Detroit. Nawet pomimo faktu, iż już w sierpniu 1920 roku jej program drukowała należąca do nadawcy gazeta „Detroit News”. Pretendentem do miana pioniera była też holenderska stacja PCGG Haga nadająca program od 5 listopada 1919 roku do października 1924 roku. Jej założycielem był właściciel wytwórni odbiorników Hans Henricus Schotanus à Steringa Idzerda. W tym jednak przypadku program nadawany był tylko raz-dwa razy w tygodniu.

Ostatecznie uważa się, że palmę pierwszeństwa dzierży uruchomiona przez Franka Conrada stacja KDKA. Kontynuowała ona tradycje stworzonej przez niego rok wcześniej stacji amatorskiej, ale była już poważnym przedsiębiorstwem, utworzonym z poważnym partnerem, jakim było Westinghouse Electric and Manufacturing Company. Jedyną działalnością nowej firmy było nadawanie codziennych programów rozrywkowych i informacyjnych, a prowadzona przez nią działalność miała zachęcać przyszłych słuchaczy do kupowania odbiorników. Dodatkowy rozgłos nowej stacji przyniosły okoliczności, w których została uruchomiona. Było to w dniu wyborów prezydenckich w Stanach Zjednoczonych. W godzinach wieczornych jej nieliczni jeszcze słuchacze dowiedzieli się, że nowym prezydentem został republikanin Warren G. Harding, który w wyścigu do Białego Domu pokonał demokratę Jamesa M. Coxa. Pozostali Amerykanie dowiedzieli się o tym dopiero następnego ranka z prasy.

Do Europy broadcasting zawitał w roku 1922 – najpierw w Moskwie, a następnie w Londynie i Paryżu. W 1923 roku do listy tej dołączył Berlin i Bruksela.

Ilustracja tytułowa: Logo amerykańskiej stacji KDKA

Źródło ilustracji tytułowej: Logopedia (https://logos.fandom.com/wiki/KDKA)